当然，征收遗产税的意义和价值还不仅仅是利益再分配，而是一个影响甚至改变中国人的价值观念和行为方式的举措，是提升国人人文品质的重要制度安排，搞得好还会对治理贪腐起到釜底抽薪的作用。
中国人有一个传统正在逆转为或者说蜕化为弱点、缺点，就是财富积累理念—无限的欲望与传之后代而不愿让社会分享。无限的财富欲望产生于资源匮乏的年代，人们的物质生活无法得到满足，政府又无力救济，所以必须节俭，所谓“手中有粮，心里不慌”。由于这种节俭文化的熏陶，包括一些乡间财主在内大多克勤克俭，锱铢必较，点滴积累以增厚家业。传之后代则源于中国人的血缘家庭观念，追求家族兴旺，代代传承。正是这种民族文化传统，保证了艰苦生活条件下的社会稳定，同时提供经济发展的原始积累。但在中国进入市场经济阶段，逐渐意识到，“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”的价值观，不利于经济繁荣，所以适度消费观发展开来。即使这样，中国人的财富观念仍然与世界相去甚远。
西方国家官员贪腐较我们少得多，有制度的原因，即健全的制度使掌握公权力者不敢贪也贪不到，但还有一个更重要的原因，就是不想贪。而之所以不想贪，具体点讲缘于财富观。笔者到澳大利亚访问，有一位移民并在悉尼开公司的北京人说，给1.5倍的加班费，会有很多中国人来做，但给3倍工资白人也不愿来加班，他们说“要那么多钱干什么”？至于为后代聚敛财富，更不存在。诸如此类决定了其行为方式与我们差异很大。
未必不是财富观念，使我们异化了人生的意义。比如，贪官们把妻子孩子送到国外，自己当“裸官”，且不说因贪腐而来的担惊受怕，就是从享受天伦之乐的角度，这种生活方式也已经失去了人生意义。
开征遗产税，除了实现利益再分配，消除不公平，很重要的是改变中国人的价值观和行为方式。试想，当积累的财富最终只有很少一部分可以传给孩子，人们还那么贪欲无度吗？当贪来的钱财实际上只是“代管”，还会冒着风险去贪腐吗？当财富只是人生的一个组成部分，一定情况下不是最重要的部分，要获得更强烈的幸福感需要从社会担当中寻求，那么中国的道德拐点还会迟迟不到来吗？
当然，要最大限度提升征收遗产税的积极作用，同时把消极作用降到最低，有几个方面的工作要跟上，甚至说不可或缺：
第一，政府要把征来的税真正用在民生上。为什么人们在尚未弄清遗产税的情况下第一反应是反对呢，或者说“税收恐惧”呢？主要还是税收上来后用在哪里和如何使用的问题。如果税收最终都用在民众身上，且可见可感，就不怕征税，甚至不怕重税；如果是用来维持居高不下的“三公”消费，再低的税赋民众都不会满意。
第二，富人要提升自己的社会担当意识。征收遗产税，是从富人兜里掏钱，富人要么增强社会担当精神，以获得价值感和更高境界的幸福感；要么继续沉溺于无限的财富欲望中，选择避税或逃税。也就是说，富人是否提升自己的人文修养和精神境界很关键。这方面，西方国家一些富人的做法很值得我们思考和学习。比如美国不少富豪主动要求政府提高向他们的征税；盖茨、巴菲特等近乎裸捐，较少给自己的孩子留下巨额财富。随着中国人价值观念的改变，特别是富人们逐步认识到活着的意义并不是攫取无限的财富，而是更好地运用财富，中国也一定会有越来越多的富豪主动承担起相应的社会责任。
第三，以有效措施防范富豪向国外转移财产。据说，美国也有上千名富豪为了避税移民国外，这意味着在承担社会责任上，永远都不会那么一致。可以肯定，开征遗产税后一定有大量富豪为避税和逃税移居海外，这是需要防范的。
