一说起税收筹划，许多筹划者就拿税法说事。什么7大类24个税种，24个税种410多种优惠等等，搞得人头晕。其实，税收筹划的功夫全在税外。
　　税外功夫之一，企业本身的基本情况了解得如何。一个筹划者如果不充分了解企业的背景，筹划就缺乏生长的土壤，那就是纸上谈兵。那么，在税收筹划前，筹划者要了解企业的哪些情况呢？笔者以为主要是三个方面。首先是企业背景方面：是新成立的企业还是老企业？是国有企业、集体企业，还是公司制企业、合伙企业？是工业型、商业型、服务型企业，还是科技开发型企业？其次是生产发展方面：企业经营是单一经营还是多种经营？生产工艺是简单还是复杂？经济效益目前是盈利还是亏损？最后是企业信誉方面：在合同签订、银行存贷、纳税申报等方面，是否规范诚信，企业执行税法、会计制度情况是否存在过违法、违纪行为等等。只有充分了解企业所处的经济的、法律的、社会的外部环境，才能知道企业适用哪些税种，有哪些优惠政策可以加以利用，有哪些筹划空间，也才能找出企业筹划的关键点。

　　税外功夫之二，与税务部门沟通、协调得如何。筹划的目的在于付诸实施，再好的筹划不能操作，那都是一纸空文。这就要求筹划前、中、后的全过程不能脱离与税务主管部门的沟通与协调，征得税务部门的理解和支持。这样做的优点有两方面：一是便于筹划的完善。比如有些政策存在模糊性条款，通过及时沟通可以修改筹划不妥之处。二是便于实施。征得税务部门的同意，也就取得了他们的支持和理解，筹划成功率自然就高。

　　税外功夫之三，操作是否规范。税收筹划与税务咨询完全不同，它有自己一套严格的程序。按照其程序规范操作，才能控制筹划质量。在筹划中，从项目的立项或接受委托，到座谈分析，收集资料，进行筹划，最后形成工作底稿，出具筹划报告，都要按筹划规程逐步完成。缺少任何一个步骤，筹划很可能就是不充分的。