方便旗简介
“方便旗”指在船舶登记宽松的国家进行登记，取得该国国籍，并悬挂该国国旗的船舶。
船舶悬挂的旗帜表明该船舶的国籍，在公海上的船舶受船旗国的专属管辖和保护，无国籍的船舶在公海上被认为是海盗船，不受任何国家的保护。
方便旗船简介
方便旗船(ShipofFlagofConvenience)，就是在船舶登记开放，或者宽松的国家进行登记，从而取得该国国籍，悬挂该国国旗并在国际市场上进行营运的船舶。
方便旗船的由来
早期的方便旗船可以追溯到16世纪，主要是为了方便国际贸易交往。如英国船东，为了方便与处于西班牙控制下的西印度群岛交易，经常悬挂西班牙的国旗航行。
现代方便旗船出现在一战之前，以船东为自己的船在其他国家进行登记为标志。二战之后，方便旗船迅速增加，挂方便旗的船舶主要属于海运较发达的国家和地区如美国、希腊、日本、香港和韩国的船东。他们将船转移到外国登记，以图逃避国家重税和军事征用，自由制定运价不受政府管制，自由处理船舶和运用外汇，自由雇佣低工资的外籍船员，降低船舶标准以节省修理费用，降低运营成本以提高竞争力等。二战结束后，方便旗船发展迅速，到今天总载重吨约占到世界商船总载重吨的三分之一，对世界船运市场产生了巨大的影响。
方便旗船的发展
船舶必须取得某国（地区）的国籍，悬挂该国（地区）的旗帜才可以航行和营运。这也就是所谓的“船舶登记”。
由于开放登记国对船员的雇佣不加限制，对船舶的经营管理不予干涉，加之税收低、船舶最低配员低等因素，在成本上十分有利于船舶所有人，因此方便旗船发展非常迅速，至今约占世界船队总吨位的1/3。包括马士基（MAERSK）、中远（COSCO）等世界级航运公司也有为数不少的运力属于方便旗船。
方便旗船弊端
但是，方便旗船也暴露出许多弊端，如船舶技术条件相对较差，安全无保障、海事发生频繁，船员工资不高，社会福利方面没有保证，船东身份不易确定，海运欺诈常有发生等。因此，从1974年起，联合国贸易和发展会先后召开一系列的专门会议，讨论方便旗船给世界航运，特别是对发展中国家的航运带来的不利影响，并最终决定通过建立船舶与船旗国之间的“真正联系”，在合理时期内逐步取消方便旗船。为实现这一目的，联合国贸发会于1986年2月在日内瓦通过了《联合国船舶登记条件公约》，该公约的核心是通过在行政，技术、经济和社会事务等方面建立真正联系，使船旗国对其所属船舶确实施行有效的管辖和控制。
中国方便旗船的发展
但事实上，经过几十年的发展，方便旗船不仅没有消失，反而越来越多。拿咱们中国举例，中国船东，尤其是中小型民、私营船东，几乎全部都更加青睐方便旗而不是五星红旗。尽管中国海事局出台了许多使“国轮挂国旗”的举措，但效果似乎不佳。
纵观当今国际航运的现状和发展趋势，企图消灭方便船的想法是行不通的。相反，我们应该加强对方便旗船的管理，由重视对国籍（船旗）的管理转向重视对船舶所有人或经营人的管理，变打压为合作，变竞争为协同，互相取长补短，才会真正规范和发展“和谐”的世界海运和船舶管理市场。
